Un estudio del INTA y el Conicet redefine el rol de la polinización en soja

Una investigación reciente realizada por especialistas del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) y del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) cambió la forma de entender el cultivo de soja al demostrar que la planta no depende exclusivamente de su capacidad de autopolinización. El estudio, publicado en la prestigiosa revista Scientific Reports de la editorial Nature, revela que los insectos, en especial los polinizadores silvestres, desempeñan un rol fundamental en la formación de las semillas.

El quiebre de un supuesto histórico en el cultivo

El trabajo fue llevado a cabo durante la campaña 2023/24 en la Estación Experimental Agropecuaria (EEA) del INTA Marcos Juárez por los investigadores Pablo Cavigliasso (INTA Marcos Juárez), Marina Strelin (CONICET - UNC) y Marcelo Aizen (CONICET - UNComahue). Mediante el análisis de flores con microscopía de epifluorescencia, el equipo identificó un fenómeno inédito: parte del polen germina de forma prematura dentro de las anteras antes de alcanzar el estigma. Este proceso dificulta que la planta se fecunde por sí sola y pone en duda la premisa histórica de que la soja es un cultivo estrictamente autógamo.

Frente a esta limitación biológica, la actividad de los insectos polinizadores funciona como un seguro reproductivo. La visita de pequeñas moscas y abejas nativas, que transportan polen viable y en condiciones óptimas, logra revertir en parte los efectos negativos del polen prematuro y favorece la germinación correcta en el estigma, superando incluso el aporte de la abeja melífera.

"El hallazgo introduce nuevos interrogantes para el mejoramiento genético y el manejo productivo, ya que estos mecanismos podrían estar influyendo en la formación de semillas y en la expresión del rendimiento", indicó Pablo Cavigliasso.

En paralelo, los especialistas avanzan en nuevas líneas de investigación para analizar si la búsqueda constante de cultivares de ciclos cada vez más cortos podría estar favoreciendo, de manera indirecta, una mayor frecuencia de germinación prematura del polen a través de mecanismos de pleiotropía. De este modo, preservar bordes de vegetación y parches naturales cerca de los lotes emerge como una estrategia clave no solo para proteger la biodiversidad y el control biológico, sino también para sostener los rendimientos productivos.

Una cita para debatir el futuro de la producción

Todos estos avances y sus implicancias para el manejo del agroecosistema se abordarán el próximo 30 de julio en la jornada "Polinización en agroecosistemas de soja", a realizarse en la EEA del INTA Marcos Juárez, en la provincia de Córdoba. (CampoNoticias)