Mariangela también destacó que este reconocimiento refleja un cambio global de percepción, con una mayor valoración de las prácticas sostenibles y la producción de alimentos más saludables. «Esto demuestra que el mundo considera importante producir alimentos que promuevan la salud del suelo y de las personas, con menos residuos químicos, dentro del concepto de Una Salud», afirmó. Considera que esta visibilidad puede fortalecer aún más el liderazgo de Brasil en el sector. «Más allá de la alegría de este reconocimiento, ayuda a promover la marca de los productos orgánicos, en la que Brasil ya es líder mundial, y puede llegar a serlo aún más», concluyó.

¿Quien es Mariangela Hungria?

Nacida el 6 de febrero de 1958 en São Paulo y criada en Itapetinga (SP), Mariangela Hungria es agrónoma, investigadora y profesora universitaria, reconocida mundialmente por su contribución al desarrollo de insumos biológicos para la agricultura brasileña. Desde niña, sintió curiosidad por los aspectos relacionados con el suelo, el agua y el aire. A los ocho años, su abuela materna le regaló el libro "Cazadores de microbios" de Paul de Kruif, sobre la vida de los microbiólogos. Tras leerlo, decidió que quería ser microbióloga, pero no en el campo de la medicina, sino que se centrara en el suelo y las plantas. Su afán de conocimiento y su espíritu científico la llevaron a estudiar Ingeniería Agronómica y especializarse en microbiología del suelo, convirtiéndose en una de las microbiólogas más reconocidas del mundo.

Desde 1982, Mariangela ha desarrollado innovaciones que han dado lugar al lanzamiento de más de 30 tecnologías. Esta científica cuenta con más de 500 publicaciones científicas, documentos técnicos, libros y capítulos de libros. Además, ha dirigido a más de 200 estudiantes de grado y posgrado.

Según la investigadora, existe una creciente demanda mundial de mayor producción y calidad de alimentos, pero con sostenibilidad, lo que implica reducir la contaminación del suelo y del agua, así como disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero. Mariangela sostiene que el desarrollo sostenible en la agricultura debe alinearse con nuevos conceptos, haciendo hincapié en el enfoque "Una Salud", los criterios ambientales, sociales y de gobernanza corporativa (ASG) y la nueva visión de la agricultura regenerativa. Este enfoque busca producir más con menos: menos insumos, menos agua, menos tierra, menos esfuerzo humano y menor impacto ambiental.

Contribuciones realizadas a la produccion agricola

La investigación de Mariangela Hungria se ha centrado en aumentar la producción y la calidad de los alimentos mediante la sustitución total o parcial de los fertilizantes químicos por microorganismos con propiedades como la fijación biológica de nitrógeno (FBN), la síntesis de fitohormonas y la solubilización de fosfatos y potasio. Obtuvo resultados innovadores al demostrar que, contrariamente a lo que indicaban informes de Estados Unidos, Australia y Europa, la inoculación anual de la soja con Bradyrhizobium incrementa la producción de grano en un promedio del 8%. Aún más significativo, se logran altos rendimientos sin la aplicación de fertilizantes nitrogenados, y la confirmación de estos beneficios por parte de los agricultores se evidencia en la adopción de esta práctica en el 85% de las áreas cultivadas con soja.

Otra tecnología lanzada por el investigador en 2014 fue la coinoculación de soja, que combina bacterias fijadoras de nitrógeno (Bradyrhizobium) y bacterias promotoras del crecimiento vegetal (Azospirillum brasilense). En poco más de diez años, la coinoculación se ha adoptado en aproximadamente el 35 % de la superficie total cultivada de soja.

Al combinar los beneficios de la inoculación y la coinoculación de la soja, se estimó que el ahorro derivado de la eliminación del uso de fertilizantes nitrogenados ascendería a 25 mil millones de dólares solo para 2025. Además del beneficio económico, el uso de estas bacterias contribuyó a mitigar la emisión de más de 230 millones de toneladas de CO₂ equivalente a la atmósfera para 2024.

Además de su trabajo con la soja, la investigadora también coordina investigaciones que han dado lugar al lanzamiento de otras tecnologías: autorización/recomendación de bacterias (rizobios) y coinoculación para el cultivo de frijol común, Azospirillum brasiliense para los cultivos de maíz y trigo, y para pastizales con gramíneas brachiaria. En relación con las gramíneas, en 2021, el equipo de la investigadora lanzó una tecnología que permite una reducción del 25 % en la fertilización nitrogenada en el maíz mediante la inoculación con A. brasiliense, generando importantes beneficios económicos para los agricultores e impactos ambientales positivos para el país.

Carrera profesional

Mariangela Hungria es ingeniera agronómica (Esalq/USP), tiene una maestría en Ciencias del Suelo y Nutrición Vegetal (Esalq/USP) y un doctorado en Ciencias del Suelo (UFRRJ). Posteriormente, realizó sus estudios de doctorado en la UFRRJ, llevando a cabo su tesis en Embrapa por invitación de la investigadora Johanna Döbereiner, científica que revolucionó la agricultura tropical al descubrir y aplicar la fijación biológica de nitrógeno (FBN) en cultivos agrícolas. Mariangela considera a Johanna Döbereiner la mentora más influyente en su carrera, quien contribuyó decisivamente a su desarrollo como científica.

En 1982, se incorporó como investigadora a Embrapa: inicialmente en Embrapa Agrobiologia (Seropédica, RJ) y, desde 1991, en Embrapa Soja (Londrina, PR). Mariangela también cuenta con tres doctorados de universidades de Estados Unidos y España (Universidad de Cornell, Universidad de California-Davis y Universidad de Sevilla).

Mariangela Hungria, galardonada con el Premio Mundial de la Alimentación (PMA) 2025 —conocido como el “Premio Nobel de la Agricultura”—, recibió el premio el 23 de octubre en Des Moines, Estados Unidos. El galardón, otorgado por la Fundación del Premio Mundial de la Alimentación, reconoce el impacto positivo de la investigación de la científica brasileña y su contribución al desarrollo de insumos biológicos para la agricultura brasileña.

Mariangela es también Comendadora de la Orden Nacional del Mérito Científico y miembro de pleno derecho de la Academia Brasileña de Ciencias, la Academia Brasileña de Ciencias Agronómicas y la Academia Mundial de Ciencias. Es profesora y asesora en los programas de posgrado en Microbiología y Biotecnología de la Universidad Estatal de Londrina. Asimismo, participa activamente en la Sociedad Brasileña de Ciencias del Suelo y la Sociedad Brasileña de Microbiología.

Desde 2020, Mariangela figura entre los 100 000 científicos más influyentes del mundo, según un estudio de la Universidad de Stanford (EE. UU.). En 2022, la investigadora ocupó el primer puesto brasileño, que se confirmó en 2025, en Ciencias Vegetales y Agronomía y en Microbiología, en una lista publicada por Research.com, un sitio web que proporciona datos sobre contribuciones científicas a nivel mundial.

Ha recibido varios premios por su labor en sostenibilidad agrícola, como el Premio Federico Menezes, el Premio Lenovo-Academia Mundial de Ciencias, el Premio del Frente Parlamentario Agrícola y el Premio de la Fundación Bunge. En 2025, recibió el Premio Mujeres en la Ciencia, promovido por el Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico (CNPq), en colaboración con el Ministerio de la Mujer, el British Council y el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe. En 2026, fue incluida en la lista Forbes que destaca a 10 personalidades globales que representan el liderazgo en el sector agroindustrial. (CampoNoticias)