Con el objetivo de dar respuesta a la demanda de los agricultores familiares, desde el equipo de Cultivos Anuales del INTA Cerro Azul –Misiones– crearon un nuevo material de maíz.  Se trata del desarrollo de una variedad adaptada a la región, de alta calidad nutritiva. Pero además de bajo costo y un rendimiento mayor, en comparación con las opciones varietales disponibles.

Los productores de pequeña escala misioneros tienen superficies que rondan las 25 hectáreas en donde cultivan maíz con herramientas básicas. Lo hacen con el fin de autoabastecerse, vender el excedente o alimentar al ganado.

 Se plantea una fertilización con fosforo y nitrógeno a la siembra y cuando la planta tenga las primeras seis hojas expandidas, con dosis dependientes de los resultados del análisis de suelo.
“La falta de material genético adaptado a la región y el alto costo del insumo semilla para el pequeño productor fue visto como una oportunidad”, explicó Adrián De Lucia, investigador en genética del INTA Cerro Azul.

Las característica del nuevo maíz
Las características buscadas eran que la planta no sea alta y que la chala cubra bien el extremo de la mazorca. “Necesitaban que la altura de la mazorca sea accesible para su cultivo manual y que el rendimiento esté por encima de los materiales locales. También que la floración sea pareja”, señaló el investigador.

Bautista INTA es una variedad de maíz convencional de polinización abierta de granos tipo dentado colorado.  Fue creada a partir del cruzamiento de variedades tropicales y locales.

“Tras más de 10 años de trabajo fue inscripta recientemente en el Inase. Para nosotros es el bautismo de Misiones en el desarrollo de materiales genéticos de maíz”, agregó el especialista.

 “En cuanto a siembra, indicamos hacerlo con 50 centímetros entre surcos y 35 entre plantas, esto permite reducir laborales y una mayor cobertura de suelo”, agregó el especialista.
El trabajo para su obtención
El programa de mejoramiento comenzó con 18 poblaciones de materiales locales y tropicales, a partir de los cuales se inició el proceso de siembra, selección y cruzamiento de los materiales elegidos durante varias generaciones. Luego se realizaron ensayos, análisis y pruebas de laboratorio para evaluar el comportamiento general y para diferenciarlo de materiales parecidos.

Comparado con las variedades locales, es un material de ciclo intermedio de aproximadamente 120 días desde la germinación hasta la madurez fisiológica. Esto reduce el tiempo de exposición a factores bióticos y climáticos desfavorables y la cantidad de labores y aplicaciones. Además permite la liberación temprana de los lotes y la siembra de segunda.

Las pruebas de laboratorio demostraron que la nueva variedad tiene un promedio de 11,2 % de proteínas, valor semejante al de los híbridos comerciales y superior a las variedades locales, lo que la hace ideal para la alimentación de ganado. (CampoNoticias)